元顯生辰的事，就這樣大致定了下來。府中按部就班地開始忙碌，進來除卻要備席的廚房會格外累以外，西院也要忙上一陣子。

在此之前，容姨娘已經消沈了好一陣了。

不為別的，就為那天謝遲來了西院，自己竟然什麽都沒辦成，連讓他喜歡上自己都沒做到，容萱覺得丟人！

她覺得穿越女裏鮮有自己這麽不濟的，人家哪個不是在古代混得風生水起？就算是在故事開篇走得很虐的，那也都是事業線虐啊，萬事不如意的時候都還有男主男配在旁邊呵護著。

怎麽她就死活見不著男主呢？

葉蟬長得比她美嗎？平心而論，沒有啊！

葉蟬比她有見識嗎？那更不可能啊！

可事情就是這樣走下來了，令她氣餒不已。

但容萱也沒辦法，局勢不如人意又能怎麽辦？她又沒辦法穿越回去，或者換個劇本。她只能先打起精神繼續過日子，姑且走一步看一步，瞧瞧什麽時候再有機會吧！

正院把要來她這邊參宴的賓客的單子送來的時候，容萱正扶著元顯學走路。見花佩捧著張紙箋進來，她便示意乳母陪著元顯，自己接過紙箋坐到了一旁看。

來她這邊參宴的，都是各府的妾室。不過能出來走動的妾室，也都是得寵的，甚至是在府裏有點實權的。

容萱瞧了瞧，身份最尊的，大約是五王府世子的側妃徐氏。

她就隨口問了句：“不是說忠王府也來人？不來了嗎？”

花佩在旁邊欠身說：“忠王府只王妃自己過來，沒帶側室。奴婢聽說，忠王府幾個宮裏賜進去的側室……平日都不太見得著忠王的面，大抵是不會出來走動的。”

嘖，真是涇渭分明。

容萱心下冷笑，心說自己可不能混到那麽慘，連出門交際都輪不上，那也太不中用了。她可是個穿越女，她丟不起這個人。

接著，她將名單交回給了花佩：“你看著準備吧。凡事安排得細些，別出了紕漏，叫正院那邊看笑話。”

“諾。”花佩恭謹的應下，心緒一時十分覆雜。

她記得，容姨娘和正夫人前後腳進府的時候，西院和正院是劍拔弩張了一陣來著。因為姨娘是宮裏出來的，又生得美，而夫人是正室，兩邊的下人就都想爭個高下。

那時候，正院的青釉紅釉那幾個跟她們西院的人可不對付了，平日見不著面，偶爾在廚房碰上都要尖酸刻薄幾句。她們到底是側室身邊的，也不敢回嘴，覺得十分的憋屈。

但和現下相比，花佩才知道，那時根本就不算憋屈！

——現下，人家正院的人已經懶得和她們爭了，有時甚至客氣得很。廚房偶爾怠慢容姨娘，遲遲不做容姨娘這邊的菜，青釉還會好聲好氣地出面幫著催。

這說明什麽啊？這說明整個正院已經拿她們西院不當回事了，看準了她們翻不出花來，所以自能毫無顧忌地施舍。

花佩心裏堵得慌，她替容姨娘不值。在她看來，容姨娘哪兒都沒比正院差，只不過命不好，才只落得個側室。若她是正室，現下府裏還不知是誰風光呢！

但一朝成了側室，就要被人壓一輩子嗎？

花佩不這麽想，而且她知道，容姨娘也不這麽想。

於是，花佩在交待完幾處生辰宴上的安排後，就拐去了前宅，又把爵爺身邊那個鋪紙研墨的叫了出來。

他們近來已經混得挺熟了，爵爺白日裏又在宮裏當值，用不上他，見面十分的容易。

花佩給他塞了幾錢碎銀，那小廝楞了楞，便笑起來：“姐姐，今兒有什麽喜事啊？”

“沒什麽喜事，姐托你幫個忙。”花佩說著將他拽遠了，在墻根下耳語幾句，小廝面色一白：“啊？”

他滯了滯：“這……不合適吧？”

“有什麽的？就讓你報個信兒，再說，我們又不給正院添麻煩。”她說著又摸出兩塊碎銀塞過去，“一句話事兒而已，不難吧？”

小廝直覺得手裏的銀子燙手，鎖著眉撓撓頭，嘆道：“不難是不難。可這要是讓劉公公知道，我這……”

“你不必怕他啊！”花佩跟他說，“咱們又不是皇宮王府，你也不是一進門就出不去的宦官。他知道了，不能把你怎麽樣。再說，這是我找你幫忙，便是叫人察覺了，也絕不把你供出去，我們姨娘也自會保你。”

花佩說罷，壓低了三分聲，又續道：“如果查起來，爵爺身邊這麽多人呢，把誰捅出去不行啊，是不是？”

小廝直被她說得打了個哆嗦，可想想，又覺得這話有道理。

這些事哪有那麽好查？問不出來，也就過去了。

他就收了銀子，朝花佩拱了拱手：“那行，姐姐到時候等我的信兒。”

二月廿七，元顯的生辰宴如期來了。他是繼到葉蟬名下的孩子，不管是誰養著，這天都是在正院賀生辰。

在正院參宴的命婦們，哪個也不會不長眼地說他是西院養出來的，更不會有人不合時宜地提起恪郡王府。宴席上下一片其樂融融，就好像這個孩子完完全全是葉蟬親生的，和旁人都沒有關系。

而在西院裏，則又是另一番光景。側室們互相一聊天，幾句話一聊，就能摸出來這位廣恩伯的容姨娘是什麽脾性。如果她是本分守禮的那一種，她們做客人的自然會識趣地不說冒犯的話，可她既有些野心，她們也知道如何投其所好。

五王府世子的側妃徐氏就先開了口，噙著笑跟她說：“你還年輕，有些想法也是對的，畢竟命數這個東西，誰說得清楚呢？你也不用妄自菲薄，更不用總想著孩子在你們夫人名下。要我說，在誰名下那都是虛的，孩子自然是誰養著便跟誰親。你這兒又是長子，養得好了，日後自有你的好日子。”

她這話實在直白，但屋中眾人或讚同或不讚同，都抿著笑，沒人當面拆她的臺。

偏偏四王府幼子謝逢的側室南宮氏和謝逢一樣是直性子，聽她說完就蹙了眉頭：“這話……不是這麽說的吧。她們正夫人但凡不是個惡人，就總還是敬著些好。再說，這孩子到底是繼來的，又和正院那個是親兄弟。你這麽說，讓他們親兄弟爭起來，難不難看？”

一屋子女眷頓時全暗吸了口涼氣，徐氏更狠狠剜了她一眼，心說誰要你在這兒教這套賢良淑德的東西？

你是不是成心把天聊死？

偏偏南宮氏還沒意識到自己為什麽挨瞪，一臉無辜地張口就說：“你瞪我幹什麽？”

徐氏尷尬地別開了眼睛。

南宮氏扭頭又勸容萱：“你好好過你的日子，別爭那些有的沒的，人嘛，還是自己高興最要緊。我就想通了，我們爺眼下是年輕還沒有正妃，等過兩年有了，但凡她不惹我，我也就不跟她爭，有什麽可爭的！”

眾人：“……”呵呵！

說了半天，她們都忘了，謝逢今年才十五，壓根還沒有正房。

——都沒正房，你個側室跟這兒裝什麽不爭？滾滾滾滾滾！過幾年你就懂了！憋屈在誰心裏誰知道！

反倒是容萱沒在意南宮氏的話，她今天有點緊張，心緒全在外頭。

今天前頭的宴上，會有謹裕公府的人，而且聽聞，謹裕公親自來了。

這位謹裕公是謝遲的祖父輩，也就是說，和謝遲的爺爺同輩。二老喜靜，今兒都沒理宴席的事兒，可按禮數來說，爺爺應該要和這位謹裕公碰個杯說會兒話。

花佩說，興許到時候謝遲會請謹裕公去二老的住處坐一坐。

二老的住處在府邸東側，是三進單獨僻出來的院子，和她西院離得很遠，“順路偶遇”是說不通的。

但是不要緊，今兒不是元顯的生辰麽？她可以去正院接上元顯，帶去二老那兒見個禮，這樣一來，順理成章。

謝遲什麽時候請謹裕公去那邊不好說，但不要緊，花佩在前頭打點好了，會有人來傳信兒。

前頭的宴席上，謹裕公作為到場的一眾宗親裏輩分、年紀都最長的人，當仁不讓地坐了主位，兩旁分別是謝遲和忠王。

酒過三巡，謹裕公來了興致，四下瞧瞧，等謝遲和謝逢喝完了酒，就把他叫了過來，開口問他：“你祖父近來可安好啊？”

“祖父安好！”謝遲立刻放下了酒盅，“我帶您去瞧瞧，您二老說說話。他不愛這些熱鬧，所以懶得出來，您別計較。”

謹裕公聽他這麽說邊笑了，連連擺手：“不計較不計較，走走走，把酒拿上，我跟他喝一杯去。”

劉雙領便趕忙拿了一壺酒、兩只酒盅，放在托盤裏穩穩地端著，與他們一道往東邊去。謹裕公年紀大了，走得慢些，謝遲當然也不會催，走了小半刻才道。

結果院門口的小廝湊過來，小聲跟謝遲稟說：“姨娘在裏頭呢，說是帶著大公子來給二老磕個頭。”

謝遲一怔，下意識地鎖眉看劉雙領，滿眼都是：她怎麽來了？

劉雙領也納悶，心說沒聽說啊，剛才不還在西院陪各府的側室說話呢麽？

但當下，總也沒道理讓謹裕公在外面等著。謝遲氣息一沈，壓聲吩咐那小廝：“進去說一聲，謹裕公來了，讓她避一避。”

小廝應了聲便進去，也沒什麽可委婉的，到了二老跟前，便把這話直截了當地說了。

“謹裕公？”謝周氏面上的笑容收了幾分，不動聲色地看容萱的反應。沒想到，容萱竟然沒什麽不快，站起身大大方方地朝她一福，就說：“我去屏風後避一避。”

說罷毫無猶豫地就去了。

謝禱和謝周氏各自站起來理了理衣衫，然後去堂屋坐了下來。到了這個年紀，女眷見見別的府的男人也沒什麽大不了的了，不像年輕人間有諸多避諱。何況謝禱這個當夫君的還在座，謹裕公說起來又還算本家？

於是在謝遲將謹裕公請進來時，老兩口一道迎了上去，說笑了幾句又折回來落座。元顯歪頭看了看這個陌生的爺爺，覺得不熟悉；又歪頭看了看謝遲，也不熟悉。

他便提步跑向了屏風後：“娘——”

“噓——”屏風後，容萱朝他做了個噤聲的手勢，又摟了摟他作為安撫。

她從屏風彎折處的縫隙裏朝外看了看，抿著笑想，不急，一會兒娘肯定有機會跟你爹說話！咱等等！

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